U nordijskoj mitologiji postoji mnogo zmajeva. Možda je najveći Jormungandr, svjetska zmija. Drugi najveći je Fafnir, koji se borio protiv velikog heroja Sigmunda.
No, treći najveći (i zadovoljan svojim skromnim položajem) bio bi Nidhogg (također poznat kao Níðhöggr).
Nidhogg je žestoki zmaj iz nordijske mitologije koji terorizira svijet, nastojeći ga progutati u kaosu i tami.
Kao simbol straha i užasa za Vikinge iz prošlosti, ime Nidhogg često su zazivali očajni ratnici koji su pokušavali skupiti dovoljno hrabrosti da se suoče sa svime što im se nađe na putu.
Nidhogg, vikinški zmaj
Nidhogg je žestoki zmaj koji grize korijenje Yggdrasila, stabla koje podupire devet svjetova nordijske mitologije. Ovo čudovište željno moći ponekad nazivaju “zlonamjernim napadačem”, što je prikladno ime s obzirom na to da vlada mračnim kriminalcima i odlučan je uništiti mir i vrlinu.
Odakle potječe ime Nidhogg
Kao i kod svih stvorenja, bogova i smrtnika u nordijskoj mitologiji, ime Nidhogg nam točno govori tko je on.
Nīþ je prvi slog riječi Nidhogg i igra vrlo važnu ulogu u nordijskom društvu. Vidite, nīþ označava društvenu stigmu u nordijskoj i germanskoj kulturi. To podrazumijeva da je osoba pretrpjela veliki gubitak časti i da je, zapravo, zlikovac. Biti nazvan nīðing (níðingr/ᚾᛁᚦᛁᚴᛦ na staronordijskom, nīðing, nīðgæst na staroengleskom ili nidding na starogermanskom). Suvremeni nizozemski i njemački jezik čak imaju slične zvukove koji impliciraju mržnju, zavist ili pohlepu.
Nīþ podrazumijeva nepristojnost i kukavičluk. Ako bi vam ljudi rekli nīþ u lice (a to se očekivalo ako ste bili poznati kao niding), bili ste dužni boriti se protiv njih. Mogli ste ih izazvati da povuku svoje riječi ili biste ih ubili. S druge strane, ako niste imali fizički kontakt s tužiteljem, znalo se da ste kukavica.
Kako izgleda Nidhogg?
Nidhogg je golem zmaj. Tijelo mu je prekriveno sjajnim ljuskama, a rogovi izbijaju iz njegove glave. Par prednjih nogu, opremljenih masivnim kandžama, pomaže mu da kida korijenje Yggdrasila, ali nema stražnje noge, već samo zmijoliki rep. Ispod svojih šišmiških krila nosi leševe kriminalaca.
Njegovo se tijelo može naći kako se uvija u korijenju Yggdrasila, posebno oko Niflheimra, hladnog svijeta iz kojeg izviru sve rijeke Midgarda. S vremena na vrijeme može se ušuljati u Hel kako bi posjetio mračnu božicu koju neki smatraju njegovom gospodaricom.
Nidhogg: parazit Yggdrasila
Na Yggdrasilu živi niz parazita, tako da Nidhogg nipošto nije sam. Tu su četiri jelena, najmanje sedam drugih velikih zmija, orao koji živi na vrhu, pa čak i vjeverica po imenu Ratatoskr.
Tamo sam vidio kako gazi
kroz divlje rijeke
podle ljude
i ubojice također,
I one koji siju bolest
sa ženama drugih muškaraca;
Tamo je Nidhogg sisao
krv mrtvih,
A vuk je razdirao ljude;
želite li znati još?
Sva stvorenja koja žive na Yggdrasilu doista čine štetu, ali Nidhogg je taj koji nanosi najviše štete. On žvače korijenje. Znanstvenici vjeruju da on predstavlja zlo koje je uvijek prisutno i koje grize srce i dušu ljudi, te kako uvijek treba biti na oprezu pred zlom.
Druga misija Nidhogga
Ravnoteža je iznimno važna u nordijskoj mitologiji, i iako Nidhogg predstavlja zastrašujuću silu, on je važan za održavanje ravnoteže Yggdrasila.
Veliki orao, koji predstavlja mudrost i vrlinu, sjedi na gornjim granama stabla, dok se Nidhogg, koji predstavlja kaos i zlo, skriva u njegovom korijenju.
Stalnu napetost između orla i zmaja potiče Ratatoskr, vjeverica koja trči gore-dolje po stablu, primajući uvrede od oba neprijatelja. Ova napetost može djelovati nepoželjno, ali zapravo potiče ciklus rasta stabla života.
Nakon što orao i zmaj provedu dan uništavajući Yggdrasil u svom bijesu međusobnih napada, stablo se kupa u vodi iz izvora Urd, što potiče zacjeljivanje i novi rast.
Osim što donosi ravnotežu Yggdrasilu, čudovište sudjeluje i u kažnjavanju kriminalaca. Vlada mračnim obalama Nadastronda, kamo su prognani leševi ubojica, preljubnika i onih koji su prekršili zakletvu.
Zastrašujuća dvorana, sa zidovima ispletenim od zmija i stropom s kojeg kapa otrov, čeka te kriminalce, a unutar dvorane zmaj žvače njihova tijela.
Konačno, strašni zmaj ima ulogu u Ragnaroku, danu kada će divovi napasti bogove i uništiti veći dio njihovog svijeta.
Ragnarok će započeti kada zmaj konačno uspije sažvakati korijenje Yggdrasila, uzrokujući žućenje stabla i uranjanje svjetova koje podupire u trogodišnju zimu.
Na kraju tog ledenog i kaotičnog razdoblja, on će izletjeti iz podzemlja, noseći mrtve kriminalce i vodeći divove u napad na bogove. Na kraju će preživjeti tu bitku i postati sila zla koja uravnotežuje dobro u svijetu nakon Ragnaroka.
Nidhogg u modernoj kulturi
Ako ste strastveni igrač, velika je vjerojatnost da ste ovo zamislili kada ste vidjeli riječ “Nidhogg”:
Nidhogg posuđuje svoje ime mnogim videoigrama, uključujući World of Warcraft, Ragnarok Online, Age of Mythology i Final Fantasy XIV. On je također inspiracija za Alduina u igri The Elder Scrolls V: Skyrim.
